Bendix tahriki, marş motorunun manuel müdahale veya karmaşık bağlantılar gerektirmeden otomatik olarak motor volanına devreye girip çıkmasını sağlayan akıllı bir mekanik kavrama mekanizmasıdır. 1910 yılında Vincent Bendix tarafından icat edilen bu cihaz, dişlileri taşlamadan veya marş motoruna zarar vermeden küçük, yüksek- hızlı bir elektrik motorunun büyük, sabit bir motorla nasıl birleştirileceği konusundaki kritik sorunu çözdü.
Mekanizma dört temel bileşenden oluşur: helisel yivli bir şaft üzerine monte edilmiş bir pinyon dişlisi, ağır-işe uygun bir geri dönüş yayı, bir tahrik kavraması ve marş motoru armatür şaftı. Pinyon mile sıkı bir şekilde sabitlenmemiştir; bunun yerine, vida dişlerine benzer şekilde, tahrik miline işlenmiş spiral oluklar üzerinde hareket eder, ancak çok daha dik bir adıma sahiptir.
Sürücü kontak anahtarını çevirdiğinde marş motoruna elektrik akar ve armatürün yaklaşık 2.000-3.000 devir/dakikada dönmesine neden olur. Başlangıçta pinyon dişlisi, ataletinden ve dönmesi gereken motorun direncinden dolayı sabit kalır. Bununla birlikte, altındaki şaft bu helisel kamalar içerisinde hızla döndüğü için, pinyon, dönen bir cıvata boyunca hareket eden bir somuna benzer şekilde ({6}}şaft boyunca ileri doğru hareket etmeye zorlanır. Bu doğrusal hareket, pinyonu, dişleri motor volanındaki halka dişliyle birleşene kadar ileri doğru iter.
Pinyon volana tam olarak geçtiğinde yolculuğunun sonuna ulaşır ve durur. Bu noktada, pinyon artık ileriye doğru hareket edemez, bu nedenle marş motorunun dönme kuvveti, helisel kamalar aracılığıyla pinyona, ardından da volana aktarılarak motoru çalıştırır. Kamaların dik açısı, kavramayı korurken tork aktarımının verimli olmasını sağlar.
Motor ateşlendiğinde ve kendi gücüyle çalışmaya başladığında, volan hemen marş motorundan daha hızlı döner ({0}}genellikle marş motorunun 2.000 RPM'sine karşılık 1.000 RPM veya daha fazla). Bu hız farkı pinyon üzerinde ters bir kuvvet oluşturur. Volanın daha hızlı dönmesi artık pinyonu tahrik eder ve helisel spline tasarımı nedeniyle bu ters dönüş, pinyonu volandan uzaklaşmaya zorlayarak dişlileri ayırır. Eş zamanlı olarak geri dönüş yayı, pinyonun şaftın arkasındaki dinlenme konumuna geri çekilmesine yardımcı olur.
Bu otomatik devreden çıkma, yıkıcı hasarları önlemek için çok önemlidir. Bendix mekanizması olmasaydı, marş motoru, çalışan motor tarafından aşırı hızlarda çalıştırılacak ve potansiyel olarak armatürün merkezkaç kuvvetleri nedeniyle patlamasına neden olacaktı. Tek-yönlü kavrama hareketi, gücün yalnızca marş motorundan motora akmasını, asla ters yönde akmamasını sağlar.
Modern varyasyonlar arasında tek yönlü kavrama tahriki (solenoid-devrede) ve sabit mıknatıslı dişli redüksiyon marş motorları yer alır, ancak birçok küçük motor ve klasik araç, basitliği, güvenilirliği ve karmaşık elektrik solenoidlerinin bulunmaması nedeniyle hala orijinal atalet-tahrikli Bendix tasarımını kullanmaktadır. Sistem, zamanlama ayarlamalarına veya elektronik kontrollere ihtiyaç duymaz; yalnızca milisaniyeler içinde kusursuz bir şekilde devreye girme ve ayrılmayı gerçekleştirmek için atalet ve spiral geometriden yararlanan saf mekanik fizik yeterlidir.
